耳に水が詰まる原因とは？加齢や髪の長さとの関係まで徹底解説
お風呂上がりやプール後に「耳がボワッとする」「音がこもって聞こえる」――こんな経験をしたことはありませんか？
一般的にこの現象は**「耳に水が入る」「外耳道に水が残る」**などと呼ばれますが、医学的には「外耳道内に水が滞留している状態」です。
この記事では、
- なぜ耳に水が詰まるのか
- 加齢で詰まりやすくなる？
- 髪の毛の長さは関係ある？
- 取れないときの安全な対処法
- 放置すると危険？
など、耳にまつわる素朴な疑問にまとめてお答えしていきます。
1. 耳に水が詰まる現象は何と言う？
一般的には次のように説明されます。
- 外耳道に水が残る
- 耳に水が入った
- スイマーイヤー（水泳耳）※関連症状として
「スイマーイヤー（外耳道炎）」は水がきっかけで耳の中が炎症を起こした状態で、単に水が入っているだけとは区別されます。
2. 耳に水が詰まる原因
① 外耳道の形状
人の外耳道はS字カーブになっており、個人差も大きいです。
カーブが強い人は水が「引っかかりやすい」構造になっています。
② 耳垢の性質
耳垢には2タイプあり、
- 湿性（ベタベタ）耳垢
- 乾性（カサカサ）耳垢
湿性耳垢の人は水が絡みやすく、滞留しやすい傾向があります。
③ 皮膚の凹凸や耳毛
- 耳毛が多い
- 外耳道の皮膚に小さな凹凸がある
なども水が留まりやすくなる原因になります。
3. 加齢とともに詰まりやすくなる？
答え：人によっては“Yes”です。明確に増えるケースがあります。
理由は以下のとおり：
① 耳垢が乾燥し固まりやすくなる
加齢によって耳垢が硬く・乾燥しがちになり、水が引っかかりやすくなります。
② 皮膚の弾力が減り、外耳道が狭くなる人もいる
加齢によって外耳道の皮膚が少したるむ・厚くなることがあり、これも滞留の原因に。
③ 耳毛が増える
耳毛が増える年代になるほど、水が留まる割合が高くなります。
4. 髪の毛が長いと詰まりやすくなる？
結論：髪の毛そのものが耳の中に影響することは基本的にありません。
ただし、間接的に以下のケースが起こり得ます。
① ドライヤーの風が耳の奥に届きにくい
長い髪が耳まわりを覆うことで乾きにくくなる、という間接的な影響は考えられます。
② お風呂で髪を洗うと水が耳に流れ込みやすい
ロングヘアの人はシャワー時に髪からの水が耳に伝いやすく、結果として水が入りやすく感じる人は一定数います。
ただし「髪が長いから詰まる」というより
“水が入るきっかけが増える” 程度のものです。
5. 耳の水が取れないときの安全な対処法
① 頭を軽く横に傾ける
もっともベーシック。
耳たぶを後ろ・上方向に軽く引っ張ると外耳道がまっすぐになりやすい。
② 片足ジャンプ（古典的だけど意外と有効）
水が右耳なら右足を、左耳なら左足を上げてジャンプ。
③ ドライヤーの“温風弱”を遠くから当てる
20〜30cm離して乾かす。
熱風を近距離で当てるのはNG（火傷・炎症の原因）。
④ タオルやティッシュを無理に突っ込まない
外耳道を傷つける原因になります。
6. それでも取れない場合は？
考えられる原因
- 耳垢が水分を含み膨張して塞いでいる
- 実は水ではなく「耳垢栓塞」
- すでに炎症がおこり外耳道が腫れている
症状としては
- 聞こえが悪い
- 耳がこもる
- 痛みが出る
- 触るとツーンとする
これらがあれば耳鼻科で簡単に除去可能です。
数分で終わり、スッと改善します。
7. 放置するとどうなる？
長時間水が残ると、
**外耳道炎（スイマーイヤー）**のリスクが上がります。
症状は以下：
- 痛い
- かゆい
- 触ると強く痛む
- 分泌物が出る
こうなると消炎薬や抗菌薬が必要になりますので、
痛みがある場合は早めに耳鼻科をおすすめします。
まとめ
- 耳に水が詰まるのは外耳道に水が滞留する現象
- 原因は外耳道の形・耳垢の性質・耳毛など
- 加齢とともに詰まりやすくなる人は多い
- 髪が長いと「入りやすさ」は増えるが直接的には無関係
- 取れないときは無理に触らず安全な方法で
- 痛みや長期化は外耳道炎の可能性、耳鼻科へ
大野
