日本の神社には、天照大神や八幡神といった神々に加え、歴代天皇そのものを神格化して祀ったものが数多く存在します。初代・神武天皇から怨霊と化した天皇まで、その存在は日本史の節目に深く関わってきました。ここでは、有名な天皇とそれを祀る神社を時代ごとに紹介します。
目次
初代 神武天皇（じんむ）
橿原神宮（奈良県橿原市）
- 神武天皇が即位したとされる地に明治時代に創建。
- 初代天皇を祀り、「建国の神宮」として広く知られる。
崇神天皇（第10代）
多坐弥志理都比古神社（奈良県磯城郡）
- 崇神天皇は「御肇国天皇」とも称され、国造りに関与したと伝えられる。
- 後世には「神武以来の賢帝」として崇敬され、奈良県内を中心に関連社がある。
応神天皇（第15代）
宇佐神宮（大分県宇佐市）
- 応神天皇を神格化した八幡神を祀る総本宮。
- 全国約4万社の八幡宮の中心であり、武士に篤く信仰された。
石清水八幡宮（京都府八幡市）
- 平安京を守護するために創建。源氏の氏神としても著名。
鶴岡八幡宮（神奈川県鎌倉市）
- 鎌倉幕府の精神的支柱。応神天皇を祀り、鎌倉武士の信仰を集めた。
仲哀天皇（第14代）と神功皇后
香椎宮（福岡県福岡市）
- 仲哀天皇と神功皇后を祀る。
- 仲哀天皇は熊襲征伐の途上で崩御したとされ、後に神格化。
継体天皇（第26代）
氷見神社（富山県氷見市）
- 継体天皇は北陸出身とされ、その地に多くの伝承が残る。
- 氷見市の神社では天皇を祭神とし、地元では「建国の恩人」として信仰される。
天武天皇（第40代）・持統天皇（第41代）
高市御縣彦社（奈良県高市郡）
- 壬申の乱を制し、律令国家の基盤を築いた天武天皇は、神格化され各地に祀られる。
- 妻である持統天皇と並び祀られる場合もある。
崇徳天皇（第75代）
白峯神宮（京都市）
- 保元の乱で敗れ、讃岐に流されて崩御。
- 「日本三大怨霊」の一人として恐れられ、明治期に神社が創建された。
- サッカーや球技の守護神としても知られる。
後白河天皇（第77代）
長谷寺（奈良県桜井市）
- 神社ではないが、後白河天皇を追慕する信仰が残り、供養の場となった。
- 強い政治力と信仰心で、後世に神格的扱いを受ける。
後醍醐天皇（第96代）
吉野神宮（奈良県吉野町）
- 南北朝時代、南朝を率いた後醍醐天皇を祀る神社。
- 明治時代に創建され、「建武中興」を象徴する存在。
後奈良天皇（第105代）
飛鳥坐神社（奈良県明日香村）
- 後奈良天皇の時代に特別な信仰を受けた。現在は直接的な祀りは薄いが、後世に「御霊」として祀られることがある。
後水尾天皇（第108代）
日吉大社（滋賀県大津市）
- 後水尾天皇は特に比叡山延暦寺・日吉信仰に深く関わり、死後に御霊として祭祀の対象となった。
まとめ
- 建国と国家形成 → 神武天皇、崇神天皇、応神天皇
- 地方・武士との結びつき → 仲哀天皇・応神天皇（八幡信仰）
- 怨霊信仰 → 崇徳天皇、後醍醐天皇
- 律令・文化の象徴 → 天武・持統天皇
歴代天皇を祀る神社は、その時代の歴史的背景や人々の心情を映し出しています。単なる「皇室の神社」ではなく、怨霊信仰や武家の守護神として日本社会に根付いた姿は、日本の歴史を理解する上で欠かせない要素といえるでしょう。
大野