道路を走るときに必ず意識しなければならないのが「法定速度」。これは一般の車両にとって絶対に守らなければならないルールです。しかし、赤色灯を光らせサイレンを鳴らして走る救急車やパトカーは、赤信号を突破したり、明らかに制限速度を超えて走ることがありますよね。
「緊急車両ってスピード違反が許されるの？」と思ったことはありませんか？今回はその仕組みをわかりやすく解説します。
一般車両と法定速度
まず一般車両の場合。高速道路は100km/h、一般道路は60km/hが基本で、標識による制限があればそれを守る必要があります。違反すれば速度超過として取り締まりの対象となり、罰則や点数の減点が科されます。
緊急車両とは？
道路交通法で「緊急自動車」として認められるのは、主に次のような車両です。
- 救急車
- 消防車
- パトカーなどの警察車両
- 災害派遣中の自衛隊車両
- 災害時に指定された電力・ガス・水道などの復旧車両
これらの車両も通常走行中は一般車と同じルールを守らなければなりません。しかし、緊急任務に従事しているときには特別な扱いを受けます。
いつ「緊急車両」になるのか？
次の3つの条件がそろったときに、正式に「緊急車両」としての優先走行が認められます。
- 赤色灯を点灯している
- サイレンを鳴らしている
- 実際に緊急業務に従事している（人命救助、火災出動、事件対応など）
この状態であれば、赤信号を通過したり、速度超過をすることが法律上認められます。
緊急車両と法定速度の関係
ただし、緊急車両が「無制限にスピードを出してよい」というわけではありません。道路交通法には「やむを得ない場合に、法定速度を超えて走行できる」と規定されており、必要かつ安全と認められる範囲に限られます。
例えば救急車。
重症患者を一刻も早く病院に運ばなければならないときには制限速度を超えることもありますが、事故を起こせば救助どころか新たな被害を生んでしまいます。そのため、緊急車両の運転には「安全運転義務」が課され続けています。
また、パトカーが犯人を追跡するときも同じ。スピード違反が許されるのはあくまで必要性があるときだけで、後で運転状況が記録され、過剰と判断されれば指導対象になることもあります。
一般車両が取るべき行動
道路を走っていると、サイレンを鳴らした救急車や消防車に遭遇することがあります。その際、私たち一般ドライバーは速やかに道を譲る義務があります。
具体的には、交差点では交差点を避けて左側に寄り、緊急車両が通過できるようにするのが基本です。
まとめ
- 一般車両は法定速度を必ず守らなければならない。
- 緊急車両は、赤色灯＋サイレン＋緊急任務の3条件がそろったときのみ特別扱いを受ける。
- 法定速度を超えられるが、それは必要な範囲に限られ、安全運転義務は免除されない。
- 一般車両は速やかに道を譲ることで、緊急活動をサポートする役割を果たす。
つまり、緊急車両は「スピード違反が許されている」のではなく、「必要な場合に限り法定速度を超えてよい」と特別に認められているのです。私たちができる最も大切な協力は、道を譲り、彼らの活動をスムーズにすることだと言えるでしょう。
大野