歴史を学んでいると、ある疑問に行き当たります。
「大名は戦で勝ち取った領地を家臣に分け与えているけれど、本来なら土地は天皇のもの。なぜ朝廷は文句を言わなかったのだろう？」
この問いを整理するには、豪族の時代から大名の時代への変化をたどることが大切です。
1. 豪族と朝廷の関係
豪族が活躍した古代〜中世初期では、朝廷はまだ権威も権力も持っていました。
- 古墳時代：地方豪族はヤマト王権に従い、その承認を得て力を強める。
- 飛鳥〜奈良時代：蘇我氏や藤原氏のように、朝廷の中枢で実権を握る豪族も出現。
- 平安時代：地方の在地豪族も、基本的には「官職」や「位階」を通じて朝廷から正当性を得ていました。
この時代は、朝廷を無視して勝手に土地を分け与えることはほぼありませんでした。
2. 武士の登場と「土地支配の実力化」
平安後期から武士が台頭すると、土地支配の在り方は変わります。
- 鎌倉幕府（1185〜）：源頼朝は御家人に「地頭職・守護職」を与え、土地支配を任せました。形式的には朝廷の官職でしたが、実質的には幕府の人事権。
- 朝廷は土地の実効支配力を失い、徐々に口を出せなくなっていきます。
3. 戦国大名と朝廷の無力化
戦国時代になると、大名は戦によって領地を奪い合い、勝手に家臣へ分け与えました。
- 律令制の建前では「土地はすべて天皇のもの」ですが、これは完全に形骸化。
- 朝廷は経済力も軍事力も失っており、土地分配に口を出す余地はありませんでした。
- むしろ大名からの寄進や庇護が朝廷の財政を支えるほどの関係性に。
「文句を言う」どころか、「逆らえば生活が成り立たない」状態だったといえます。
4. 秀吉・家康による制度化
- 豊臣秀吉は「太閤検地」で全国の土地を調査し、石高制を導入。土地の管理者は秀吉である、という秩序を作りました。
- 徳川家康は江戸幕府を開き、大名の石高を公式に定義。1万石以上を「大名」とし、土地支配を幕府の権限として制度化しました。
ここで、朝廷は形式的な権威を保ちながらも、土地支配から完全に切り離されます。
5. まとめ：朝廷が文句を言えなかった理由
- 豪族時代：朝廷と結びついて正当性を得ていた
- 武士の時代：幕府が土地支配権を事実上独占
- 戦国時代：大名の軍事力が圧倒的で朝廷は依存関係に
- 江戸時代：土地支配は幕府の制度に完全に組み込まれた
つまり、大名が土地を分け与えても朝廷が文句を言わなかったのは、言えなかったからです。権力と実力の逆転が、日本の歴史の大きな流れを作ったといえるでしょう。
大野